“ボートの三人男 犬は勘定に入れません” の見出しで始まる英国の小説家
ジェローム・K・ジェロームにより19世紀末に書かれた小説。
世界中で愛され続けたこのユーモア小説は日本では1976年7月に中公文庫
から初版が発行されている。それから34年という年月が流れて、この春に
装いも新たに改版が発行された。ということで早速読みかえしてみる。
さてさて、このユーモア小説の中の一節（第三章のなかで）に家づくりを彷彿させる
一文があるのですね。 ちょっと引用してみましょう。
～むやみに金がかかるだけで誰も面白がることがない娯楽、型式、流行、
体裁、見栄 ― あぁ、なんてくだらないことなんだ！
・・・中略・・・
厄介ものである。諸君、こういう類のものはみんなガラクタなのだ。
そんな積荷は投げ捨ててしまえ。そんなものがあってはボートは重くて
進めない。
・・・中略・・・
ガラクタは投げ捨ててしまえ。ただ必要なものだけを積みこんで― 生活の舟
を軽やかにしたまえ。簡素な家庭、素朴な楽しみ、一人か二人のこころの友、
愛する者と愛してくれる者、一匹の猫、一匹の犬、一本か二本の愛用の
パイプ、必要なだけの衣料と食料、それに必要より少し多めの酒があれば
それでよいのだ。
・・・中略・・・
こうすれば舟を進めるのに楽だし、簡単にはひっくり返らない。また、もし
ひっくり返っても、そう大したことはないのである。質がよくて簡単な商品には
耐水性があるのだから。～
どうですか？ 舟（ボート）を家（住まい）に読み変えてみたらとっても意味深でしょう。
家づくりも本当は余計な積荷を降ろして、無理なく無駄なくシンプルにいくのが
一番なのです。（実際にはしがらみだらけですけどネ！そこんとこをなんとかするの
です。）
この文中に出てくる「生活の舟」という言葉は素敵な言葉ですね。僕はとっても
気に入っています。住まいはまさしく生活の舟なのです。
ジェローム・クラプカ・ジェローム（1859-1927）
イギリスの小説家。1859年、スタンフォードシャー生まれ。喜劇役者、新聞記者
などを経てユーモア小説家として名を馳せる。ロンドンに居をかまえ、テムズ河で
川遊びを愛した。その体験をもとにして著された本書『ボートの三人男』は
大ヒットとなり、現代に至るまで世界中で読みつがれている。1927年没。
（注記：文庫本の著者紹介より）
